獎牌的由來
奧運會、亞運會以及各個單項世界錦標賽，都授予競賽的優勝者金牌、銀牌和銅牌。可是，在很久以前，體育競賽中的優勝者所獲得的獎賞，卻是一個用橄欖樹桂樹枝編織成的圈圈，即“桂冠”。1465 年，在瑞士蘇黎世舉地的一次游藝會上，曾獎給三級跳項目的獲勝者一枚金牌。這可能是首次沒有給予獲勝者“桂冠”。1895 年第一屆奧林匹克運動會的優勝者獲得的就是這樣的“桂冠”。
直到 1907 年，國際奧委會在荷蘭海牙召開的執委會上，才正式作出了授予奧運會優勝者金牌、銀牌和銅牌的決議，并在隨后舉行的第4 屆倫敦奧運會上開始實施。
自 1924 年第8 屆巴黎奧運會起，國際奧委會進一步作出了如下補充決定：優勝者除授予獎牌外，還同時發給證書（獎狀）。
決定對金牌、銀牌、銅牌的設計、制作作了具體的規定：一、二、三等獎的獎牌直徑均不小于60 毫米，厚度為3 毫米。其中，一等獎（金牌）和二等獎（銀牌）的獎牌用銀制作，其純度（含銀量）不低于92.5%，一等獎獎牌（金牌）的表面至少鍍6 克純金。以上這些規定從1928 年的第9 屆阿姆斯特丹奧運會上開始使用至今。
